美國Hyperallergic網站9月18日文章，原題：“威尼斯之獅”真的來自中國嗎？ 青銅“威尼斯之獅”矗立在花崗巖柱的頂部，俯瞰著圣馬可廣場。至少自1293年以來，這座巨大的雕塑就成為這個意大利城市的象征之一，并被認為與威尼斯守護神圣馬可有關，因為后者的化身是一頭飛獅。然而，對這件飛獅藝術品的鉛同位素開展的一項新研究表明，該雕塑的主要部分是由8世紀中國的青銅制成。這項研究由意大利帕多瓦大學和意大利國際地中海與東方研究協會的學者牽頭開展，有關發現不但表明中世紀貿易的全球性，還彰顯中國唐朝藝術令人印象深刻的影響力。研究也展現了同位素分析在藝術史研究中與日俱增的重要性。
上周在威尼斯舉行的“馬可·波羅、《馬可·波羅游記》與亞洲：二十年后的研究展望”國際會議上，一個由意大利地質學家、考古學家、化學家和藝術史學家組成的團隊介紹了這一引人注目的新發現。他們的論文透露，對這座青銅雕塑進行的鉛同位素分析表明，它是一件經過大量修復的藝術品，其中很大一部分最初來自中國南方。至少從始于公元前2000年左右的中國青銅時代初期起，長江流域沿岸的銅礦就開始為中國提供銅。威尼斯飛獅雕塑中的鉛同位素將它與8世紀的中國銅礦聯系起來。
盡管此前學者就曾猜測這座飛獅雕塑來自東安納托利亞（今土耳其），并且最初可能被雕刻為一頭獅鷲，但新研究推測它可能是一頭經過重新組裝的巨型“鎮墓獸”。這種墳墓守衛者可追溯到戰國時代。到了唐朝時期，鎮墓獸變得非常流行，它們通常具有獅身、鹿角和翅膀。
那么它是如何以及何時來到威尼斯？學者們認為，它可能首先沿著絲綢之路來到地中海東部。絲綢之路為地中海地區帶來的絕不僅是中國絲綢：中國銅鏡在中世紀早期就備受歡迎，香料、藥品等也是如此。
該發現帶來的另一顯而易見的問題是，這座雕塑是購買還是劫掠而來。直到1293年，這座獅子雕塑才首次出現在文字記載中，但在此之前，威尼斯人在第四次十字軍東征和1204年洗劫君士坦丁堡期間大肆掠奪拜占庭帝國的藝術品、雕塑和金屬。這項新研究清晰地展示了中世紀世界的連通性、中國唐代工匠的高超技藝。
