不久前，有烏克蘭明星飛行員駕駛一架西方國家提供的美制F-16戰機起飛時，在機場附近墜機，機毀人亡。有消息指他是被自己的防空導彈擊中，也有指該飛行員駕駛不當，導致墜機。美國一名空戰專家接受媒體訪問時表示，烏克蘭的F-16戰機飛行員原來是駕駛老舊的蘇式戰機，現在改駕駛現代化的西式戰機，還需要處于實戰的壓力之下，而他們訓練駕新戰機的時間僅幾個月，比西方機師少3/4或更多，“這是瘋狂的挑戰”。
▲澤連斯基曾登上一架西方的F-16戰機參觀。
美國《商業內幕》（Business Insider）網4日報道，美國智庫蘭德公司（Rand Corporation）工程師博納特（Michael Bohnert）指出，烏克蘭飛行員在美國和一些歐洲國家，接受了大約9個月的培訓，即駕駛F-16戰機上戰場，而多數西方飛行員致少有3年時間來學習駕駛這些戰機。
他指出，一名職業飛行員是有老習慣和肌肉記憶，在激烈的戰斗中，習慣和肌肉記憶都很易被喚醒。在首架F-16戰機今年8月開始抵達烏克蘭之前，烏克蘭戰斗機隊只有老舊得多的蘇聯戰機。那些舊戰機用的是液壓系統，而F-16戰機用的則是由電腦處理飛行員輸入資訊的電傳飛控系統。“這意味F-16不僅機動性更強，反應也更靈敏，”博納特說，“讓飛行員從舊機型改用新機是個問題，因為你可以在6個月到1年內教會人駕駛戰機。但要教會他們在出現問題時，馬上知道該怎么做的肌肉記憶，卻需要4年、5年、6年，甚至更多年。”他說，飛行員在如此截然不同的戰機上重新接受訓練很困難，因為“要是出問題，你的肌肉記憶就會回到較老的東西上。”
博納特指出，西方空軍由液壓系統戰機過渡到電傳戰控戰機花了好幾年，“仍然發生了不少事故”。然而，烏克蘭人沒那么多時間，他們面臨更大的壓力，必須更快適應。去年美國空軍一份內部評估顯示，兩名烏克蘭飛行員證明，他們可以在短短4個月內，就完成F-16的培訓，而這要比五角大廈所預測的要快4倍多。
博納特還指出，目前西方國家提供給烏克蘭的F-16戰機都是“沒剩多少使用壽命的老戰機”，雖然這些戰機比烏克蘭之前使用的蘇式戰機先進，但難以匹敵俄羅斯空天軍的新式戰機和俄羅斯強大的防空系統。更大的問題在于，烏克蘭沒得足夠的戰機，及相關的戰場指揮系統，無法像西方國家那樣使用它們。故烏克蘭希望利用這些戰機扭轉戰況不太可能。
