現在社會結婚難的問題已經非常普遍。由于貧富差距越來越大加上男女比例失衡，對于很多男人來說，結婚已經成為每個父母的老大難問題。這個問題在古代也同樣存在甚至問題比現在還要嚴重。
我們知道古代存在有“三妻四妾”制度，大部分女性資源也被官員及貴族占據，導致許多適齡男子無妻可娶；而且古代比現代更加重男輕女，一些女孩生下來便被拋棄，造成男女比例嚴重失調。最后由于古代社會受于交通條件和戶籍條件的限制，許多男子終生不出遠門，更沒機會娶到外地媳婦。
對于光棍問題，每個朝代都十分重視。因為一些男子娶不到老婆，就產生了“搶婚”的習俗；并且，拐賣的現象也變得日益猖獗。更嚴重的是一些精力過剩的男子甚至還會聚眾造反，比如清朝末年的捻軍起義，就是典型的光棍造反。為了社會的穩定，歷代政府想盡一切辦法制止這種光棍危機，其中有些制服真正體現了老祖宗的智慧。
為了解決光棍危機，官府往往會介入男女的婚姻，鼓勵早婚，比如越王勾踐便下令“15歲以上的女子必須婚配，違者處罰父母，若遵守則獎勵酒和豬肉”
秦朝不太講究男女之防，為了給當時男女更多婚配機會，官府通常會在春季組織相親會，《周禮》中有記載：中春之月，令會男女，于是時也，奔者不禁，若無故而不用令者，罰之。
在漢朝，漢高祖劉邦下令對所有單身女子收稅，凡女子年滿15周歲未嫁者，每年必須向官府繳納120錢的稅，直到結婚為止！后來更是提高到600錢。
晉朝晉武帝司馬炎規定，女子17歲沒有嫁，當地官員必須充當媒人給女子找到夫家。南北朝時期均沿襲了晉朝的政策。
到了清朝，為了緩解光棍的問題，還專門設置了官媒，一些農民起義軍的妻女和逃荒女子，往往被官媒指定給某一光棍，讓他們結婚繁衍后代。
在古代倫學還沒興起，政府是鼓勵寡婦再嫁的。比如唐太宗就規定：對20歲以上的男子，15歲以上的女子，妻喪達制之后的男人和孀居服紀已出的寡婦，鼓勵他們結婚。
跟現在一樣，古代結婚也要話費不少錢，對于很多人來講，不傾家蕩產根本娶不到老婆。為了幫助一些貧困的光棍能娶到老婆，官府會直接出資，資助窮漢娶老婆。在宋朝，這種做法也是普遍存在的，所以宋代的光棍現象沒有其他朝代多。
古代政府在征服敵國后，還會將外國女俘虜帶回國內嫁給光棍，比如唐朝在攻滅東突厥后，其中許多女俘虜都賜予了各地光棍為妻。唐高宗時，唐朝滅亡高麗，數十萬俘虜被押進內地，許多女子都成為當地男子的老婆，大大提高了結婚率。
