打鼾代表睡得很香或睡得很沉嗎？事實剛好相反，它是睡眠窒息癥的癥狀之一。打鼾是由于呼吸道受阻或振動而引起的聲音，通常發生在深度睡眠時，當肌肉松弛時，舌頭和軟腭就會滑落到喉嚨后面，阻礙呼吸，這就是所謂的“睡眠窒息癥”。
何謂睡眠窒息癥？年紀大風險愈高？
睡眠窒息癥是一種常見的睡眠障礙問題。睡眠窒息癥通常可分為三種類型。其中，阻塞性睡眠窒息癥（obstructive sleep apnea）是最常見的一種（約占90%），當患者睡眠時，喉嚨附近的軟組織松弛而阻塞上呼吸道，使呼吸道收窄而造成窒息。
中樞性睡眠窒息癥 （central sleep apnea）則是由于腦部曾經中風、受到創傷或其他問題而無法發出呼吸指令而形成窒息。混合型睡眠窒息癥（mixed sleep apnea）則是患者同時患有阻塞性和中樞性睡眠窒息癥。無論任何年紀人士，均有可能患上睡眠窒息癥。
睡眠窒息癥多發生于40至50歲之間的中年男性，男性發病率約為女性的2至8倍，平均每20個成年人中就有1個患上睡眠窒息癥。70歲以上的老人中，平均每10人就有1人患上睡眠窒息癥。年紀愈大患睡眠窒息癥的比例愈高。
睡眠窒息癥等級｜分為3大等級 嚴重者每小時呼吸暫停30次
睡眠窒息癥患者可能會在睡眠期間出現完全或部分氣流減少的呼吸停止（持續10秒或更長時間）。睡眠窒息癥的嚴重程度，通常由每小時睡眠中發生的呼吸暫停和低通氣事件的次數確定，這稱為睡眠呼吸暫停癥指數（AHI）。
睡眠窒息癥的嚴重程度分為三個等級：
*輕度為AHI在每小時5到15次之間
*中度為AHI在每小時15到30次之間
*嚴重為AHI大于每小時30次
睡眠窒息癥癥狀｜早上頭痛/鼻鼾聲大/失眠是警號？
睡眠期間的缺氧會導致大腦和其他器官功能受損，導致突然驚醒。盡管有些患者可能沒有意識到這些驚醒，但其睡眠質量仍然受到影響，導致日間疲勞，影響日常生活和工作表現。
睡眠窒息癥 夜間征狀包括：
不正常打鼾、睡眠中斷、失眠或淺眠、多夢、晚上頻尿。
睡眠窒息癥 日間征狀包括：
睡醒后亦覺疲累、醒后感到口或喉干、早晨感到頭痛、記憶力衰退、性欲減退、反應緩慢、注意力不能集中。
睡眠窒息癥高危人士｜10類人風險高 扁桃腺過大/下顎過小要留意
睡眠窒息癥的危險因素包括：肥胖、頸圍較大、扁桃腺或線樣增殖體過大、鼻中隔彎曲、鼻骨移位或患有鼻息肉；下顎后縮或下顎過小的人也容易患上睡眠窒息癥，由于喉部軟組織較多，上呼吸道和喉部收窄，更容易發生呼吸道阻塞 。另外，患有內分泌疾病，例如甲狀腺功能過低的人，酗酒和吸煙也可能增加患病風險。
如何判斷自己是否“高危一族”？
我們可以使用8個簡單的問題，識別哪些人有較大的風險因素，包括：
*鼻鼾聲音很大（比說話聲音大，甚至關上門后，門外的人也聽到）
*白天經常感到疲倦或困倦
*有人觀察到你在睡覺時停止呼吸
*患有高血壓或正在接受高血壓治療
*身高體重指數（BMI）等于或超過27.5公斤／平方公尺
*年紀超過50歲
*襯衫領口等于或超過40 公分
*男性
如果你有以上其中一項風險因素，那么便得1分，分數越高風險越大。
預防睡眠窒息癥｜4招有助預防 宜選擇合適枕頭床墊
以下是一些可以預防睡眠窒息癥的建議：
建立健康的生活方式：保持理想的體重和定期運動。過重或肥胖會增加發生睡眠窒息癥的風險，因為多余的脂肪可能導致上呼吸道受壓。而適度的運動不僅有助于減輕體重，還可以強化呼吸肌肉并提升整體的呼吸系統健康。
注意飲食和生活習慣：應避免攝取酒精和煙草，以及鎮靜劑和安眠藥。這些物質都可能使上呼吸道的肌肉變得松弛，進而增加呼吸困難的風險。
調整睡眠環境和姿勢：選擇適合的枕頭和床墊，以協助維持頸部和身體的正確位置，降低上呼吸道受壓的風險。此外，盡量避免仰臥睡姿，側臥的睡眠姿勢更有助于保持呼吸道暢通。
定期進行醫療檢查：如果你有打鼾、呼吸暫停等睡眠窒息癥的癥狀，建議定期接受醫療檢查，以便及時了解病情并制定適當的治療計劃。
撰文：香港都會大學護理及健康學院副教授、注冊多導睡眠技師 賴婉君博士
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