美國國會眾議院在距離聯邦政府資金耗盡僅剩數小時前，及時通過一項短期支出法案，并將其提交參議院通過，經拜登總統簽署后生效，以免聯邦政府在周六凌晨起停擺。
▲美國國會眾議院趕及通過短期支出法案，避免政府停擺。路透社
眾議院周五以366票贊成、34票反對的表決結果通過這項短期支出法案。民主黨掌控的參議院其后表決法案，然后呈交拜登簽署生效。白宮表示，拜登將會簽署成法，確保聯邦政府在周五午夜后有經費到位。
不包括特朗普提高債務上限要求
根據法案，政府撥款期限將延長至明年3月14日、為受災各州提供1000億美元及提供農民100億美元，但不會提高債務上限，這是特朗普在明年1月20日上任前力促國會達成的艱難任務。
若未能及時通過短期支出法案，聯邦政府資金將于12月20日結束時耗盡，部分機構將陷入停擺。政府一旦關門，將打亂執法及國家公園營運等一切運作，并暫停發薪給數百萬名聯邦僱員。旅游業團體警告，航空公司、酒店和其他企業每周可能會因此損失10億美元（78億港元），導致繁忙的圣誕節期間出現廣泛的混亂情況。有關當局警告旅客可能在機場面臨大排長龍。
包括救災資金援助農民
眾議院17日發布一項短期支出法案，將按現行水平為政府提供資金至明年3月14日，為立法者提供更多時間就新的年度撥款法案進行談判。同時，該法案包括救災資金和為農民提供的援助。這法案是周五通過法案的最初版本。
儘管兩黨當時已初步達成協議，但特朗普18日突然宣佈“完全反對”擬議中的短期支出法案。眾議院議長約翰遜等人隨后尋求備用方案，將特朗普要求的提高債務上限條款加入，并移除了一些與支出法案無關的條款，但新方案19日未能在眾議院得到大多數議員支持，而遭到否決。
聯邦政府上次曾停擺35天
眾議院共和黨領袖隨后又再次與民主黨領袖談判，在距離聯邦政府停擺僅剩數小時之際，雙方達成協議，并通過新的短期支出法案，但不會提高債務上限。該法案周五晚將在參議院通過，經拜登總統簽署后生效。
美國聯邦政府對上一次“停擺”發生于2018年末至2019年初。圍繞國會預算案撥款建造美墨邊境墻問題，白宮和國會民主黨人相持不下，造成聯邦政府部分暫停運轉35天，這是美國歷史上持續時間最長的聯邦政府“停擺”。
