國防部長提名人赫格塞斯(Pete Hegseth)涉嫌數年前性侵他人的風波繼續發酵,事發所在地加州蒙特利(Monterey)警方公開新的報告,羅列更多案件的細節,包括女事主相信自己在飲料中被人下藥、女方曾往診所檢查等。與此同時,共和黨人繼續支持赫格塞斯,不過有消息透露,性丑聞若持續延燒,赫格塞斯或會被放棄。
▲國防部長提名人赫格塞斯21日與多名共和黨參議員會面,力保提名。 美聯社
綜合美聯社、ABC及《華爾街日報》報道,加州蒙特利警方在最新公開的22頁報告中,列舉了更多的供詞,例如事發酒店的保安錄影顯示,當年赫格塞斯、受害人與另一名女子曾連袂進入酒店;事發后女事主向警方稱,赫格塞斯曾奪去她的手機,阻止她離開酒店房間,也相信自己的飲料被人下藥,所以才會不省人事;酒店員工則形容,涉嫌性侵案發生前,赫格塞斯已在泳池附近“醉態畢露”;另外事發后,受害人前往診所檢查,最終由診所護士報警。報告又說,女事主相隔多天后,才陸續回憶起事發經過,并因此屢受噩夢困擾,也會“無緣無故突然哭泣”,不過到了2020年,女方與赫格塞斯達成了和解協議。
政壇消息透露,候任總統特朗普提名赫格塞斯為國防部長時,并不知道其涉嫌性侵的案件,連日來不斷有新的細節曝光,非但令過渡團隊措手不及,特朗普陣營內部也越來越沮喪。知情人士向媒體表示,截至目前特朗普仍然力挺赫格塞斯,但情況如果繼續、繼續有負面媒體報道的話,特朗普“有可能??失去信心”。
赫格塞斯為了保住國防部長提名,21日與參議院多名共和黨議員會面,其代表律師也表示,涉嫌性侵案“已經徹查,警方證實指控子虛烏有”。多名共和黨議員則為赫格塞斯辯護,將在來屆參院擔任黨團第二號人物的巴拉索(John Barrasso) 表示,對方是強而有力的提名人,能夠扭轉拜登時代國防部的覺醒風氣;將出任參院軍事委員會主席的威克(Roger Wicker)形容,目前風波只停留在媒體,執法部門并未提出檢控。
保守派重量級議員恩斯特(Joni Ernst)則說,應由聯邦調查局(FBI)對赫格塞斯進行背景審查。
特朗普過渡團隊的發言人萊維特(Karoline Leavitt)表示,警方調查已經證實指控不實。