《三國志》引蜀記的記載，說是呂布被曹操、劉備圍攻之前，關羽多次向曹操提出，城破以后請將秦宜祿妻子杜氏許配給自己。曹操本來是答應的，但架不住關羽反復提醒，就懷疑這個女子姿色不一般。派人去看，天哪，這樣的美女不入我曹某人的臥房豈不可惜？于是全把關羽忘在了腦后，直接將她收入了自己的后宮。
蜀記曰：曹公與劉備圍呂布于下邳，關羽啟公，布使秦宜祿行求救，乞娶其妻，公許之。臨破，又屢啟于公。公疑其有異色，先遣迎看，因自留之，羽心不自安。
本來嘛，生米已成熟飯，收了也就收了，既然進了曹操臥房，就不可能再拿出來送人。形勢不如人，關羽也就只能干受著。但末了這句話就太讓人捉摸不透了——“羽心不自安”。明明是曹操對不起關羽，沒見曹操心不自安，關羽怎么反而內心惶恐了呢？
曹操愛人妻，幾乎已經成為公認的事情了。但是，除了關羽這件事情，還沒有看到其他的記載說曹操干過類似的事情呢。所以也只好解釋為杜夫人實在是太漂亮了，讓曹操這樣的色中餓鬼完全把持不住自己。但其實解釋很牽強，因為這不符合曹操的為人。
一個志在天下的人，真的會只為了一個美女而讓自己失信于人嗎？道理根本講不通嘛。況且一年之后曹操擒拿關羽以后是怎么對他的？叫“待之極厚”。羅貫中先生在演義中將它具體描寫成“小宴三日，大宴五日；又送美女十人，使侍關公”怎么才一年就判若兩人了？
要知道，下邳之戰那會兒，曹操是準備把劉備、關羽都收編的，收人容易收心難，用杜夫人來收買關羽的心豈不正好？總不會是曹老板那會兒沒發現關羽這么大能耐吧？所以，這件事背后還有更深層的原因——關羽不能收買。
沒有記載顯示，關羽求娶杜夫人這件事是否和劉備商量過。因為按理說，由劉備出面向曹操提出，比關羽自己找他更合適，畢竟關羽并非曹操的部下。雖然是私事，但涉及到軍事的私事也就不是私事了（這是戰后俘虜歸屬的問題）。因此，有沒有可能是關羽沒和劉備商量就獨自去找曹操了呢？
曹操最開始痛快地答應，實在是因為這不算甚么事。但后來關羽反復提醒，就惹得曹操懷疑，劉備到底知不知道這件事？如果劉備知道，為甚麼不是他來和曹操提呢？如果劉備不知道，那么曹操將杜夫人賞賜給關羽，就成了別有用心的收買，而非滿足關羽的要求了。收買關羽雖然重要，但真正重要的是如何收買劉備。因關羽而失去劉備的心，這筆買賣可不劃算。于是曹操決定不冒險——自己收了吧，正好最近晚上缺個暖被窩的。
說實話，如果不是關羽忠義無雙，都要惹人懷疑關羽向曹操提出娶杜夫人的要求時，是有投靠曹操心思的打算了。所以才會有后邊的“心不自安”，怕的是劉備發覺他的小心思。所幸，這只適用于一些沒甚么節操的人。關羽斷不是這樣的人。那么，關羽的“心不自安”之前，一定還有甚麼不為人知的隱情。
《華陽國志》為我們作出了解釋：“后先主與公獵，羽欲于獵中殺公，先主為天下惜，不聽，故羽常懷懼?！辈懿僦陉P羽，多少算是有“奪妻之恨”的，所以關羽因此忌恨，想要獵殺曹操也是可以理解的。關羽擔心自己曾想暗殺曹操的事情敗走漏了消息，所以才會“心不自安”。但他的不安，恐怕擔心的不是自己，而是擔心劉備。因為一旦事情泄露，不論關羽怎麼把責任往自己頭上攬，曹操一方也只會把罪責安在劉備頭上。
劉備早有大志、不會久居人下，曹操得不到就應該殺掉他，這是大家都懂的道理。借這個原因把劉備除掉，實在是一個很好的理由。所以，后來劉備借機逃出許都，除了不甘于人下，是不是也和這件事情有關呢？一件看似微不足道的小事，卻引發了后續兩件暗藏殺機的大事，關羽也未曾想到吧。
