大陸架是大陸向海洋的自然延伸,通常被認(rèn)為是陸地的一部分。又叫“陸棚”或“大陸淺灘”,擁有有豐富的礦藏和海洋資源,已發(fā)現(xiàn)的有石油、煤、天然氣、銅、鐵等20多種礦產(chǎn),其中已探明的石油儲量是整個地球石油儲量的三分之一。對于沿海國家,大陸架和平原、高原一樣,是可以開發(fā)的領(lǐng)土。近日,日本政府決定,頒布相關(guān)政令,將位于小笠原群島父島東側(cè)的小笠原海臺海域大陸架擴大12萬平方公里。
有分析指出,大陸架界限委員會已經(jīng)在2012年對日本涉小笠原外大陸架劃界案提出修改建議。至今,日本非但沒有按照委員會的建議進行修改,反而單方面擴大了相關(guān)主張。日方做法有悖《聯(lián)合國海洋法公約》的規(guī)定和國際實踐。沿海國在委員會建議基礎(chǔ)上所劃定的外大陸架界限才具有確定性和拘束力,否則不應(yīng)得到國際社會認(rèn)可。任何締約國提出的外大陸架劃界案申請,都應(yīng)當(dāng)嚴(yán)格遵循《公約》確立的人類共同繼承財產(chǎn)原則,不得侵蝕國際海底區(qū)域,不得損害國際社會整體利益。
世人皆知,日本的土地面積加在一起,才37.8萬平方公里,這次擴張的海域面積,幾乎是國土面積的1/3。小笠原群島,是夾在日本和菲律賓之間的一個群島,一共包含了30多座島嶼。不過這些島嶼的面積都不大,加在一起的總面積在104.41平方公里,還不足北京朝陽區(qū)的1/4。另外,位于700公里以南的沖之鳥礁(7.8平方公里)和東京以東1900公里以外的南鳥島(1.2平方公里),也屬于這里管轄。
作為一個擁有14125座島嶼的國家,日本在《聯(lián)合國海洋法公約》中占盡了便宜。即便如此,他們依然繼續(xù)擴大自己的范圍。近些年來,日本一直尋求擴張的,是另一個領(lǐng)域概念——大陸架。大陸架可以開采石油、天然氣,這是顯而易見的利益所在。歐洲北海全部是大陸架,油氣資源豐富,主要由英國、挪威開采。墨西哥灣近岸大陸架油氣資源由墨西哥、美國開采。美國石油巨頭埃克森美孚總部在德克薩斯州,位于墨西哥灣沿岸的休士頓都會區(qū),市值高達4340億美元。
另外,大陸架擁有豐富的漁業(yè)資源。加拿大的紐芬蘭島附近有大陸架,也有漁場,盛產(chǎn)巨型金槍魚,利潤驚人。北太平洋的鄂霍次克海、白令海有大面積的大陸架,盛產(chǎn)帝王蟹、三文魚。隨著人類科技進步,海底城市在未來也可能實現(xiàn)。不深的大陸架可以填海造陸。目前世界上已經(jīng)造出可以居住的人工島,比如迪拜的棕櫚島,就在波斯灣大陸架(水上)。大陸架區(qū)域浮出水面的海島可以發(fā)展城旅游勝地,比如海南島、濟州島(韓國)、巴厘島(印尼)、西西里島(義大利)等。
事實上,不少海峽是大陸架區(qū)域,也是海上咽喉要道,比如麻六甲海峽、英吉利海峽。不經(jīng)過麻六甲海峽,去波斯灣進口石油就要繞遠路了。從國防角度來說,大陸架是緩沖地帶,水上可以布置軍艦,水下可以布置潛艇,阻擊來犯敵軍,增加戰(zhàn)略縱深。世界上一些島國、半島國雖然陸地面積不大,算上大陸架就不小了,比如新西蘭。當(dāng)初,英國和阿根廷爭奪的不僅僅是一個島,而是海島周圍大面積的大陸架。
日本為何一直要擴張小笠原群島的大陸架面積呢?根據(jù)勘探,這片群島擁有著極其豐富的海域礦產(chǎn)資源。尤其是鈷和鎳,儲量巨大,這兩種金屬又是新能源生產(chǎn)所離不開的。還有上面提到的那個遙遠的沖之鳥礁,日本堅稱那是島嶼,不是礁石。因為如果是島嶼,就可以劃領(lǐng)海范圍。可是,這里的最高海拔僅有1.5米,一旦漲潮,就只剩下兩塊孤零零的礁石露出海面一點點。另外,世界上最敏感的大陸架,就在北極。因為不論是北美洲,歐洲還是亞洲,跨越這里的直線距離最短,因此戰(zhàn)略價值最高。
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