1985年，在河南鄭州中原區石佛街道，考古發現“小雙橋遺址”，如今已經實證該遺址為商代中期都城，即在鄭州商城衰落之后遷都于此。該遺址中一些發現，有助于了解商朝使用甲骨文的大致時間。
首先，早商已有成熟文字。
鄭州二里崗遺址處于早商時期，后擴建為鄭州商城，其中出土過一件牛肋骨卜辭，也是中國最早的卜辭，今被釋讀為“乙丑貞：從受……七月又乇土羊”。據此，不難看到早商時期已有成熟文字，且與殷墟甲骨文是一脈相承的。
在小雙橋遺址中，考古也出土了一些文字。鄭州大學漢字文明研究中心副教授苗利娟指出：“小雙橋的朱書陶文和刻畫陶文，發現了天、父（尹）、旬、東、匕、帚等字，和甲骨文的結構體系是一致的。”
因此，通過探究鄭州商城、小雙橋、殷墟甲骨文可知，商朝早期已有成熟文字，殷墟甲骨文并非中國成熟文字之始。
其實，以蘇州澄湖良渚陶罐刻文、上海馬橋遺址文字、陶寺遺址朱書、丁公陶文等來看，距今5000年前后時，中國已有較為成熟的文字。
問題在于，既然中國很早已有成熟文字，古人必然會用之記錄事情，那么為何考古卻沒有相關發現呢，背后原因何在？
商朝后期主要在甲骨上刻字，故而稱之為“甲骨文”，但早商時期還未形成這一文化，當時文字載體并非甲骨。
早在新石器時代，古人就已用動物骨塊占卜，早商在骨頭上刻寫卜辭，上文談到的鄭州商城卜辭，就刻在牛肋骨上，同時鄭州商城發現不少卜骨，併發現有習字刻骨，再次說明當時是在卜骨桑刻字、而非甲骨。
到了小雙橋時期，考古發現卜骨卜甲，但在甲骨上還未發現文字。比如，在卜骨坑的底部，發掘出了三摞甲骨，擺放的很整齊，但上面均沒有文字。與之相反的是，小雙橋遺址發現了不少朱書陶文，在水井的廢棄堆積中，還發現了刻有文字的陶器等。
因此，從小雙橋考古看，早商時期的主要文字載體不是甲骨，也非其他動物骨塊，而是陶器或還有其他未知載體！
