美國《紐約時報》8月9日文章，原題：中國如何打造科技實力——化學課堂和研究實驗室 要說中國對電動汽車技術的主導地位，還得從幾十年前得克薩斯州的一所大學實驗室說起。當時，研究人員發現了如何利用豐富而廉價的礦物來制造電池。
最近，來自中國的公司在這些早期發現的基礎上，研究出了如何讓電池保持強大的電量，并且能夠承受十多年每日充電的耗損。這些公司以廉價的成本、高效的方式大量生產了這種電池，也生產了世界上大多數電動汽車和許多其他清潔能源產品。電池只是中國在技術和制造復雜程度上追趕或超越先進工業國家的一個例子。從制藥到無人機，再到高效太陽能電池板，中國在一系列領域取得了許多突破。
北京對美國自二戰以來一直保持的技術領導地位的挑戰，體現在中國的課堂和企業預算中，也體現在政府高層的指示中。與其他大國相比，中國學生主修科學、數學和工程學的比例要高得多。而且，這一比例仍在進一步上升，這還是在中國高等教育整體入學人數自2000年以來增長了10倍多的情況下。
中國的研發支出在過去十年間增加了兩倍，成為僅次于美國的第二大研發國家。澳大利亞戰略政策研究所（ASPI）最新統計數據顯示，在64項關鍵技術中，中國研究人員在其中52項上發表的論文被廣泛引用，居世界領先地位。
中國在電池領域的領先優勢尤為明顯。根據ASPI的數據，在被廣泛引用的電池技術論文中，有65.5%來自中國的研究人員，相比之下，只有12%來自美國。全球兩大電動汽車電池制造商寧德時代和比亞迪均來自中國。中國有近50個研究生項目專注于電池化學或與電池冶金密切相關的學科。相比之下，美國只有少數教授在相關領域進行研究。
美國斯沃斯莫爾學院電池物理學教授史密斯表示，美國本科生對電池研究興趣越來越濃厚，“如果他們想從事電池研究，就不得不競爭極少的名額，大多數人最終只能選擇其他專業。”
中國電池領域的成功源于中南大學，該校長期以來一直是中國化學工業的中心。中南大學擁有近6萬名本科生和研究生，校園面積廣闊，現代化程度較高。該校化學系曾在一棟小磚房里，現在已經搬到了一座6層的混凝土建筑中，里面有迷宮般的實驗室和教室。
在一個充滿紅光的實驗室里，數百個具有新化學成分的電池同時接受測試。電子顯微鏡和其他先進設備則占據了其他房間。博士生朱方軍（音）表示：“對我們來說，實驗設備足以滿足每個人的測試需求。”
制造業占中國經濟的28%，而美國只有11%。北京大學光華管理學院院長劉俏表示，中國希望對科學教育和研究的投資能轉化為效率提升，從而幫助拉動整個經濟。他說：“如果你擁有龐大的制造業，那么提高生產力水平就很容易。”
然而，中國的制造業實力已成為一個地緣政治問題，這阻礙了與中國電池制造商的合作。盡管如此，中國的電池公司仍在尋找在美國生產以滿足美國市場需求的方法。
當下，美國在總體研究支出方面仍然領先于中國。經過幾年增長，美國去年研發支出占經濟的3.4%。不過，中國的研發支出比重也追到了2.6%，且仍在上升。美中貿易全國委員會會長克雷格·艾倫問道：“當中國在研發領域超越美國，并且擁有制造基礎時，會發生什么？”
