美國總統大選變數多多,近月堅持參選的現任總統拜登突然宣布退選,并全力支持副總統哈里斯接棒做民主黨總統提名人。隨即,哈里斯以迅雷不及掩耳的姿態達成目標,她在短短一天內已經取得提名所需的的黨代表票。哈里斯、拜登一進一退,為選戰注入更多不確定性,兩大陣營的“廝殺”或更加激烈。
飽受黨內壓力的拜登突然宣布退選,成為美國半個世紀以來,首位放棄競逐連任的總統。拜登表示,此舉符合民主黨和國家的最佳利益,同時支持副總統哈里斯接棒,希望黨內團結一起擊敗共和黨籍的前總統特朗普。拜登態度轉變極為突然,就在此前一日,他還信誓旦旦告訴許多幕僚,他會參選到底并在11月擊敗特朗普。據路透社引述消息人士的話稱,數名高階幕僚向拜登提供內部民調數據,結果顯示,拜登支持度在可能決定選舉結果的所有6個關鍵搖擺州全數落后,不僅如此,就連維珍尼亞州和明尼蘇達州等這些民主黨原本不必投入大量資源打選戰的地方,他的支持度也正在崩跌,這才令拜登最終下決心退選。
拜登主動退選讓民主黨擺脫近月困局,外界分析,此前,民主黨大佬紛紛出面勸退,或多或少反映其選舉策略已改為“棄府保院”,即放棄白宮,力求保住國會參議院控制權。是次大選,眾議院435席須全部改選,參院100席中僅33席須改選,其中10席屬共和黨,21席屬民主黨和2席屬獨立人士。由于民主、共和兩黨分別以些微優勢控制參議院和眾議院,拜登選情不被看好,民主黨不容在參議院改選中落敗,若共和黨在改選中贏得13席便可控制參議院,并保住眾議院控制權。這意味特朗普當選后可全面控制府院,屆時在法院提名更保守的法官、再度關閉美墨邊境、再退出氣候協議,實施更保守政策,對民主黨不利。也因此,面對低迷選情,黨內大老和金主頻頻施壓。
拜登退出后,推選哈里斯接棒,一來因她有副總統職銜以及是拜登的競選拍檔,順理成章成為接棒人。哈里斯與拜登此前已籌得9600萬美元競選經費,拜登退選后,她直接繼承和可即時動用這筆錢進行競選活動。若換其他人,原則上需要退款再重新籌款,時間上與場面上都將輸給特朗普陣營。二來,民主黨亦希望借助其膚色和性別發揮優勢,爭取黑人、亞裔和女性選民支持。哈里斯當初以美國第一位女性、第一位亞非裔副總統身分上臺,聲望頗高,然而后來民調長期低迷,各方皆不看好。但哈里斯一直都未有亮麗政績及較高民望,尤其令外界詬病的是,擔任副總統以來,她在許多事務上沒有自己的定見,甚至覺得自己不該有定見,或不必有定見。
無論如何,接下來,哈里斯與民主黨都將面臨數場硬仗,選情是否會有大變化,未來會如何發展,一切都是未定。
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