清朝末年，川藏地區形勢波云詭譎，前有英國人強壓清廷簽下的《拉薩條約》，后有巴塘之亂，倘若坐視不管，百年后國土歸屬尚未可知。但1905年，一個已達耳順之年的61歲老人的出現，在短短幾年內便徹底把包括西藏、康巴地區在內的國土全部收回，堪稱是民族英雄。可誰能料到，1911年的12月，這個老人卻在成都明遠樓被當眾斬首。
上面提到的英雄老人名為趙爾豐，出身遼東的官宦世家。步入官途之后，趙爾豐先后在38歲和42歲成功擔任山西地區的知縣和縣令職務，也順利地進入了時任山西巡撫錫良的眼簾，隨后跟其歷練河南、四川。
1905年，巴塘地區的土司聯合喇嘛勢力開始針對遠洋而來的法國傳教士，甚至還把清王朝的駐藏大臣一行人全部殺害，宗教矛盾徹底爆發。1903年，清朝廷命令四川總督錫良在巴塘地區墾邊，土司并未拒絕，但丁林寺的喇嘛借故沒有可供開墾的土地，抵制錫良的命令。1904年，以榮赫鵬為首的英國遠征軍直接對拉薩發起進攻，強大的火力迫使藏地簽署《拉薩條約》，晚清朝廷得知消息的時候也炸鍋了。
臨危受命的趙爾豐，了解到鳳全被殺的前因后果之后，率先下令招募兵勇，并迅速圍困了理塘土司所在的桑披寺。就這樣，成功切斷桑披寺明、暗水源的趙爾豐，終于在幾天后成功攻破了桑披寺，但里面的理塘土司借機逃跑，并未拘捕。不過，巴塘叛亂已平，趙爾豐也因為此戰功績，升任川滇地區的邊務大臣。
前前后后算下來，包括明正、巴塘、德格、理塘在內的諸多土司和活佛勢力，幾乎都被趙爾豐給打爛了。就這樣，隨著巴塘之亂的平定，趙爾豐憑借著自己的能力終于在幾年內成功穩定了川、藏地區。
1911年8月，趙爾豐調任四川總督，剛到任不久就對上了民間爆發的“保路運動”，大眾都在反對清王朝把鐵路權益賣給洋人。
起先，趙爾豐對于民眾“保路運動”也是支持的，但清王朝并不管這個，逼迫趙爾豐彈壓民亂，甚至下令射殺在官衙前請愿的成都民眾。“成都血案”的爆發，致使整個川地的保路同志軍蜂擁而起，一下子直接把大半個四川都占了，迫使清王朝派湖北新軍入川支援。而湖北新軍入川，使得武昌的鎮守兵力空虛，也在一定程度上推進了辛亥革命的爆發。
所以，從某個角度講，辛亥革命的爆發，和趙爾豐在四川造成的“成都血案”抹不開關系。
同年10月，武昌起義爆發。同年11月，成都所有官紳群體宣布成立四川軍政府。同年12月，時任軍政府軍政部長的尹昌衡派人抓住了趙爾豐，并在成都皇城壩對其進行公開審判。12月22日，趙爾豐被審訊完所有罪行后，被斬首于明月樓。
其實，縱觀趙爾豐的一生，最有建樹的人生階段莫過于60歲之后，不管是平定巴塘之亂，還是后面西康一帶的改土歸流，可以說功不可沒。
但面對時代的革命潮流，趙爾豐并未從中清醒，盲從于腐敗的清政府，這也是他人生的巨大敗筆。
