相信只要看過《紅樓夢》的都應該知道有個丫鬟叫平兒，她是王熙鳳的陪嫁丫鬟，同時她還有另一層身分是賈璉的“通房丫鬟”，是他的妾，最后被賈璉扶正了。
話說到這個“通房丫鬟”，通房就是丫鬟的房間與主子的房間是相連相通的，可以伺候主子的一切起居生活包括夜間。“通房丫鬟”，基本上都是窮人家把女兒賣到大戶人家里的。
古代有的家庭貧困，孩子多還養不活，就把女兒賣到大戶人家當丫鬟，這樣家里能得到一筆錢，女兒也能吃飽飯。被賣到大戶人家的丫鬟，有力氣干活實在的基本上當了下人，文靜并且識點字的可以陪小姐讀書。而有一些丫鬟，長得有靈氣，被公子看上，就當上了“通房丫鬟”。
不過這“通房丫鬟”，要比普通的丫鬟地位高一點，因為她們不用干粗活、重活什么的，但是她們有一個特殊的“任務”。
比如說《紅樓夢》中的平兒，她就是賈璉的通房大丫頭，還有個身分就是王熙鳳的陪嫁丫鬟。陪嫁丫頭是隨著女主人進入男主人家的丫鬟，能不能當上通房丫頭還要視情況而定的，平兒就因她的美貌與聰明被賈璉看上。
“通房丫鬟”即使在男女主人同房的時候也會伺候在身邊的，在男主人有需要的時候和男主人行房，相當于男主人的妾，但地位卻不如妾。
在古代的時候，一個人的家中只能有一個妻子，而且只有妻子能進這個家庭的族譜，妾是不可能進入的。而且就算自己做了妾，自己的上面還有一位正妻壓著自己。
比如古代的宮廷后院，人人都想坐那至高無比的皇后寶座，但是這個位置只有一個，只有這個身分的職責是打理后宮。其實從這方面就能夠看出，當時的社會女性的地位是多么的低，很多女性當時沒有名分的，只是完成主子給自己的任務，即使她們深得男主人的喜歡，也沒有辦法嫁給男主人，她們的身分永遠都不會改變。
