前總統特朗普的掩口費案15日開始首天初審，其中一個爭論焦點，是聆訊期間應否公開特朗普與其他女性的婚外情，以及遴選出來的陪審員需要知道多少細節。檢方堅稱這些信息與本案有直接關系，但辯方指責此舉將令陪審員留下不公平的負面印象。而當天特朗普曾在庭上打嗑睡，而且似乎也曾與律師談笑。
▲前總統特朗普的掩口費案15日開始首天初審，其中的爭論點包括聆訊期間應否公開特朗普與其他女性的婚外情。 路透社
綜合《華盛頓郵報》及《紐約時報》報道，在15日開始挑選陪審員之前，控辯雙方與法官辯論了多個小時。期間檢控一方希望公開特朗普往年的風流史，證明他在妻子梅蘭尼婭懷孕期間出軌，包括與《花花公子》模特兒麥歌道爾（Karen McDougal）有染，借此展示他面對各種桃色緋聞時的反應。但辯方律師表示，特朗普與麥歌道爾之間的關系不牽涉犯罪，而且也與掩口費案無關，詳細披露的話，只會導致陪審團留下偏見，極有可能導致裁決對特朗普不利。
最終主審法官默昌（Juan Merchan）裁定，檢方可向陪審員披露特朗普與麥歌道爾之間的關系，但不能進一步詳述兩人的交往內情，但法庭同時保留權利，正式開庭時還可接納更多呈堂證供。
此外檢方還要求，聆訊期間播放特朗普早年受訪的錄音，當時特朗普揚言自己身為名人可向女性為所欲為，甚至“抓她們的X”，借此證明特朗普每逢卷入不利的桃色丑聞時，就會嘗試掩蓋真相，其動機與支付掩口費相同，都是避免自己私德有虧的真相曝光，然后流失選民支持。但法官默昌接納辯方律師的意見，認為聆訊時無需播放這段錄音，理由是相關指控帶有嚴重偏見，性質僅屬于八卦傳言，沒有證據顯示特朗普確曾觸碰女性私處，作為證供的話將對被告不公。當雙方律師與法官忙于考慮聆訊程序時，特朗普則有不同表現，某些時候露出憤怒神情，有時候似乎疲憊不堪，只有在被告席上與律師聊天時才變得活躍，一度逗得律師大笑。
下午法庭重新審案時，法官曾按照程序向潛在陪審員宣讀指示，但77歲的特朗普數次打起瞌睡，現場可見他閉上眼睛、嘴角松弛，頭部曾經低垂，然后會突然驚醒，馬上糾正坐姿。期間兩名辯護律師曾在特朗普的杯中續水，彼此互看的眼神似乎頗為尷尬。
根據安排，這次聆訊不接受媒體轉播，記者可提前進入現場拍照，但審案開始后只能旁聽，部分記者則留在相鄰房間，透過視像收看聆訊過程。
