黃巢領導的農民運動戰火紛飛數十年，有效地打擊了盛極一時的唐朝。黃巢建立大齊政權后，基本上局限于長安一隅之地。當唐朝逐路大軍云集長安，向農民軍發起總攻時，形勢便急轉直下，歷時三年的大齊政權也就很快瓦解了。俗話說“兵敗如山倒”，尤其是黃巢的最后一兵敗野狼谷，10萬大軍幸存千人，數十妻妾盡為醉殺。
廣明元年（880年）12月，黃巢占領長安，建立政權，國號“大齊”。黃巢當了皇帝后，開始了花天酒地的享樂生活。上行下效，農民軍將領們在得到高官厚祿后，也沉醉于紙醉金迷的生活，不思進取。唐朝當然不甘心，召集軍隊開始圍攻黃巢的勢力范圍。
中和元年（881年）4月，官軍已經完成對反攻長安的部署，到了882年的下半年，起義軍的形勢變得嚴峻，朱溫投降官軍，以前歸順夏州節度使、河中節度使、忠武節度使、平盧節度使相繼又歸附唐朝。即便是這樣，官軍依然無法打破僵局。但是李克用的出場改變了戰場局勢。
黃巢撤出長安時，還有十五萬大軍，實力仍然很強，到了河南，蔡州節度使秦宗權戰敗投降。起義軍接著進攻陳州，進展不順，大將戰死。黃巢大怒，把陳州圍得水泄不通。唐朝的陳州刺史趙犨也很厲害，最后黃巢和趙犨在陳州耗下去。
李克用進入河南以后，黃巢就下令撤圍了，圍困多達300天的陳州。到了五月黃巢率軍圍攻朱溫老巢汴州，當時帶過去精兵幾百人，實力不夠強，只好向李克用求救。李克用一來，黃巢又趕緊跑不過還是被追上。手下名將李讜、霍存、葛從周、張歸霸、張歸厚等人投降了朱溫。
黃巢最重要的助手尚讓，率殘部投降了感化軍節度使時溥，黃巢此時只剩下一千多人，就往老家山東方向跑，時溥派大將李師悅和黃巢曾經的親密戰友尚讓率一萬多人追擊黃巢，黃巢一千多人沒有了斗志。884年6月17日，黃巢在狼虎谷自盡。
中和四年（884年），秋七月，唐僖宗在大玄樓舉行受俘儀式。時溥獻上黃巢的首級，另外還有黃巢妻妾十來個人。唐僖宗問，《資治通鑒》記載：“汝曹皆勛貴子女，世受國恩，何為從賊？”意思是：你們都是顯貴人家的子女，世代蒙受國家的恩惠，為什么從賊。
《資治通鑒》：“狂賊兇逆，國家以百萬之眾，失守宗埃，播遷巴、蜀；今陛下以不能拒賊責一女子，置公卿將帥于何地乎！”居首的女子回答：“賊寇逞兇叛逆，國家以百萬，不守宗廟，播升任巴郡、蜀郡；如今皇帝以抵抗不住賊責備一個女人，設置公卿大臣將帥在什么地方嗎？”
唐僖宗沒有繼續問，立刻命人將黃巢妻妾全部處死。臨刑前，執法人員可憐這些婦女，讓她們喝醉后再行刑，黃巢的妻妾們爭相搶奪酒水，不久在醉臥中受死，獨居首的女子不哭也不醉，從容就死。黃巢起義軍，瓦解了唐朝統治，使得唐王朝名存實亡。
