全城期待的大型荷花展 ──“盛世荷花?福祐香港”，由明天開始（6月23日），將一連十日在大嶼山寶蓮禪寺舉行。這個香港開埠以來最大型的荷花展，籌備工作歷時3年，集全寺上下眾多法師和員工，以及150名荷花種植義工之力悉心打造。趁開幕前夕，特別請來寶蓮禪寺方丈淨因大和尚，分享舉辦荷花展的緣由，以及鮮為人知的蓮花冷知識。另訪問了香港荷花展學童繪畫比賽評審潘韶屏老師，分享比賽點滴。
▲寶蓮禪寺方丈淨因大和尚接受星島采訪。
淨因大和尚表示，寶蓮禪寺所在的昂坪是個蓮花地，左邊是鳳凰山，右邊是彌勒山，前面是本魚山，四邊的山相當于蓮瓣，中間的平臺相當于蓮蓬，所以取名寶蓮。
淨因大和尚表示，寶蓮禪寺所在的昂坪是個蓮花地，左邊是鳳凰山，右邊是彌勒山，前面是本魚山，四邊的山相當于蓮瓣，中間的平臺相當于蓮蓬，所以取名寶蓮。
記者：今次是寶蓮禪寺首辦荷花展，為甚麼有這個構思？
淨因大和尚：佛家講究任何事情都是有因緣的，我種荷花的因緣可推到三十多年前。1986年我去斯里蘭卡讀書，途經香港，跟寶蓮寺結下了善緣。2000年我加入寶蓮禪寺董事會，當時我一直有個疑問：我們叫寶蓮，但是寶蓮沒有蓮。
三年前我嘗試種荷花，不成功，遇到的困難多得不得了。許多好心人跟我說，蓮花生長期只有一個星期，花一年時間為了一個星期，不值得。而且香港經常有颱風，一陣大風，所有花隨風飄去……總的來說，香港荷花是種不好的。
但我們既然叫寶蓮，這兒又是蓮花地，如果種得成功跟寶蓮文化遙相呼應，應該有它特殊的功能，這就是我堅持一定要種荷花的原因。
▲淨因大和尚跟寺內的法師和員工親手栽種荷花。
記者：在佛教文化中，荷花何解被稱為蓮花？
淨因大和尚：在中國傳統文化或者民間，大概叫荷花比較多。印度荷花甚少，睡蓮則很多，荷花因而顯得特別珍貴。佛教隨順世俗，把荷花與睡蓮一道統稱為蓮花，并賦予其特殊涵義。第一是蓮蓬里的蓮子，不管放多少年，一旦遇到適合的條件，就會重新生根發芽，長出美麗的蓮花。這種擁有頑強生命力的蓮花，被視為生命的延續與再生，就相當于佛教里面輪迴解脫的概念。
第二是蓮花的蓮瓣，它代表不同人的境界。普通人大概只有十幾片花瓣，圣人或菩薩有幾百個蓮瓣，佛祖有幾千個蓮瓣，叫千葉寶蓮。我們天壇大佛為甚麼要坐在蓮花瓣，指的是千葉寶蓮，就是要告訴我們，只要努力，人會不同程度的進步。
▲蓮花的蓮瓣象徵修行功夫的深淺，一般人只有十馀瓣，佛祖釋迦牟尼有多達千瓣，說明修行階段可透過努力不斷深化。
第三個特殊涵義，是真正佛教的一種涵義，就是清淨。淤泥好比我們身處的紅塵世界，如能做到出淤泥而不染，即是生在紅塵里，仍然不被名利所誘惑，能夠做一個正直的人。
在佛教里面，蓮花是修行的一個最理想的啟發對象，種上蓮花，看到它的美；種上蓮花，觀察它的出淤泥而不染；種上蓮花，看到它頑強的生命力；種上蓮花，看到生命的生生不息，有無窮可以給我們生命一個徹底的昇華。
透過繪畫荷花 啟發學童養成君子之風
為配合荷花展的主題，寶蓮禪寺早前舉行了“2023香港荷花展學童繪畫比賽”，期望透過繪畫荷花，啟發學童以蓮為師，出淤泥而不染，養成君子之風。
▲2023香港荷花展學童繪畫比賽的作品，將于荷花展舉行期間，在寶蓮禪寺大會堂展出。
記者：擔任是次評審有何感想？
潘韶屏老師：很榮幸能成為荷花展學童繪畫比賽的評審，今次的作品用了很多不同的工具荷花繪畫，包括蠟筆、粉彩、水彩、素描、國畫顏色、塑膠彩等。見到小朋友為了繪畫荷花香遠益清、亭亭淨直、出淤泥而不染的形態，特別留意荷花的構造。由于荷花是水生植物，他們在構圖方面會加入蜻蜓或小魚在水中游泳，充滿想像力及童真，令我非常欣賞。
▲潘韶屏老師大讚參賽小朋友水準極高，想像力豐富。
記者：對于得獎作品有何評價？
潘韶屏老師：今次參賽小朋友的水準很高，尤其是初小及高小冠軍得主，除了繪畫荷花，亦加入了香港名勝古蹟的元素，如故宮，尖沙咀太空館、鐘樓、小輪；最有趣是東鐵穿過的獅子山隧道，還有有昂坪360、寶蓮禪寺和大佛，大佛四周有許多盛放的荷花，非常貼合“盛世荷花?福佑香港”的主題。
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