失智癥對老年身心健康的造成嚴重威脅。 據統計，2020年全球約有5千5百萬人罹患失智癥；到了2050年，估計人數將增加到1.5億人。 而美國神經學會（American Academy of Neurology）最新一項研究指出，中年時若能維持7項健康習慣，有可能降低未來罹患失智癥的風險。
根據英國《衛報》報道，美國神經學會進行了長達20年的研究，針對13,720位、平均年齡為54歲的女性，調查7種可能降低失智風險的生活方式。 這7種生活方式分別是：積極運動、良好飲食、保持健康的體重、不吸煙、保持正常血壓、控制膽固醇和低血糖。
參與研究的女性必須為自己的生活方式打分數，0分代表自己在該項目表現不佳或中等，1分表示為理想狀態。 研究剛開始時，這些女性在7個項目上的平均分數是4.3分，經過10年后，平均分數下滑到4.2分。
研究結果發現，每提高1分，也就是改善1項生活方式，罹患失智癥的風險就能降低6%。 科學家認為，在患者被診斷出罹患失智癥之前，病癥已在大腦存在了好幾年，因此推測一個人中年時期的生活方式，可能對老年是否罹患失智癥造成影響。
英國阿茲海默癥學會（Alzheimer's Society）研究領導人歐克利（ Richard Oakley）表示，盡管老化是造成失智癥的最主要因素，但這項研究再次顯示，人們可以采取一些措施來降低風險。
不過科學家也認為，這項研究仍有缺失，像是無法確切得知上述生活方式是如何影響我們的大腦運作方式，只能推測是較健康的生活，有助于降低壓力、減少身體發炎，避免有毒化學物質堆積在體內，進而降低失智風險。
本文獲《中時新聞網》授權轉載
同場加映：認知障礙癥/腦退化分3類，阿茲海默病最常見
根據香港衛生署資料，認知障礙癥前稱“老人癡呆癥/腦退化癥”，是大腦神經細胞病變，引致腦部功能不正常地衰退的病患之統稱；也是一種因腦部功能喪失而出現的疾病，它會影響記憶、思維、語言、判斷能力、行為及性格。
患者的記憶力及其他認知功能（例如學習、理解、語言運用、方向感及判斷力等）會逐漸失去;有些病人也會有抑郁、幻覺或人格改變的病征。
病因可分為以下幾類：
-
阿茲海默病 - 最常見類型，占香港長者病例約65%
-
血管性認知障礙癥 - 第二常見類型，占香港長者病例約30%
-
其他（柏金遜病型認知障礙癥、甲狀腺機能衰退及維他命B12缺乏等）
認清認知障礙癥10大警告訊號
衛生署指，若出現以下情況，或是患認知障礙癥的警告訊號：
認知障礙癥病情發展及癥狀
衛生署指，認知障礙癥（腦退化癥）病情發展分3個階段，癥狀如下：
